Virtuelle Arbeitsräume für Produktdesign: Jetzt wird's persönlich

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Virtuelle Arbeitsräume vermitteln das Gefühl, Seite an Seite zu arbeiten. Eine neuartige Plattform simuliert die Erfahrung persönlicher Treffen mit lebensechten Avataren und interaktiver Steuerung. Sie ist nun kostenlos verfügbar.

• Das Start-up Spatial bringt Vorteile der persönlichen Zusammenarbeit in die virtuelle Welt.

• Die Augmented-Reality-Plattform eröffnet virtuelle Arbeitsräume, die das Gefühl vermitteln, Seite an Seite zu arbeiten.

• Remote-Teams beim Spielzeughersteller Mattel können damit in jeder Phase des Designprozesses 3D-Modelle hochladen und Interessenten einladen, sich diese anzuschauen.

Während sich in den letzten Monaten viele Beschäftigte auf Zoom-Meetings und Slack-Messages verlassen mussten, haben Mitarbeiter von Unternehmen wie dem Spielzeugspezialisten Mattel, der Bank BNP Paribas und dem multinationalen Energiekonzern Enel Group virtuelle Arbeitsräume genutzt. Sie haben Whiteboards und Haftnotizen benutzt, um Ideen zu organisieren, und sogar Arbeitssitzungen ohne Covid-19-Ängste mit Handschlag beendet.

Denn sie treffen sich virtuell auf der Plattform von Spatial, einem Start-up-Unternehmen, das erweiterte und virtuelle Realität für eine optimierte Remote-Zusammenarbeit einsetzt. Die Plattform funktioniert mit den meisten heute erhältlichen Virtual-Reality-Headsets und simuliert die Erfahrung persönlicher Treffen mit lebensechten Avataren, dynamischem Sound und interaktiver Steuerung. Sie ermöglicht es den Benutzern auch, Inhalte wie 3D-Modelle, Bilder, Videos und PDFs mit einfachen Handgesten und Sprachbefehlen zu erzeugen und zu bearbeiten.

"Spatial ist eine kollaborative, holografische Augmented-Reality-Lösung", so Jinha Lee SM '11, Mitbegründerin und Chief Product Officer von Spatial. "Sie können sich in den Raum von jemandem teleportieren, als Avatar arbeiten, der diesen 3D-Raum gemeinsam nutzt, und ihn anstelle eines Bildschirms verwenden, um ein Projekt zu verwalten, eine Idee zu präsentieren und vieles mehr.

Ein Beispiel für virtuelle Arbeitsräume von Spatial

Das Unternehmen arbeitet seit seiner Gründung im Jahr 2016 mit Design- und Innovationsteams in großen Unternehmen zusammen. Als Reaktion auf die Covid-19-Pandemie hat Spatial nun die Enterprise-Version seiner Plattform für jedermann kostenlos zur Verfügung gestellt. Es gibt auch eine browser-basierte Version, so dass die Benutzer Räume ohne Headset betreten können.

"Vor der Coronavirus-Pandemie waren wir vor allem an der Enterprise-Version interessiert", sagt Lee. "Es waren große Unternehmen, die daran interessiert waren, Spatial zu nutzen, um entfernte Büroräume zu verbinden oder 3D-Modelle und große Datensätze und solche Dinge zu überprüfen. Mit dem der Verbreitung des Coronavirus stieg das Interesse um 1'000 Prozent, und ein großer Teil davon kam von kleineren Unternehmen, Krankenhäusern, Schulen und Einzelpersonen."

Die neuen Angebote sind Teil der langfristigen Mission von Spatial, in der Menschen sinnvolle und produktiv interagieren können, ohne denselben physischen Raum zu teilen.

Verbindungen vereinfachen, virtuell

Die Plattform lässt sich einfach bedienen und bietet gleichzeitig alle wichtigen Funktionen der persönlichen und Online-Zusammenarbeit. Zu Beginn laden die Benutzer ein Foto von sich hoch, aus dem ein 3D-Avatar generiert wird. Von dort aus können sie virtuelle Arbeitsräume mit Menschen aus aller Welt betreten, auf Whiteboards zeichnen, 3D-Objekte betrachten und Fenster oder Anwendungen von ihren Computern aus gemeinsam nutzen.

Spatial arbeitet mit allen wichtigen Virtual-Reality-Headsets, einschließlich Hololens, Oculus und HTC Vive, und nutzt deren Tracking- und räumliche Audiofunktionen, und vermittelt so die Erfahrung, direkt neben jemandem stehen.

"Wenn man die kreativen Ausdrücke und Gesten der Menschen einfangen kann, verkürzt sich die Kluft zwischen dem, was die Benutzer denken und dem, was visuell vor ihnen liegt", sagt Lee.

Die Benutzer können Dateien von ihrem Computer ziehen oder Gesten, wie das Halten zweier Finger in der Luft, mit Sprachbefehlen verwenden, um das Internet zu durchsuchen und die virtuelle Umgebung mit Suchergebnissen zu füllen.

Die Plattform von Spatial hat die Arbeitsabläufe für Remote-Teams -- derzeit ein großer Teil der Belegschaften -- verändert. "Im Moment gibt es eine große Zoom-Müdigkeit, und ich denke, der Hauptgrund dafür ist, dass das Videoformat einen wirklich dazu zwingt, 200 Prozent fokussiert zu sein, wenn man präsentiert oder zuhört, aber man kann nicht etwas gemeinsam machen", sagt Lee. "Man kann nicht in diesem Raum sein, die Dinge gemeinsam betrachten und auf Dinge zeigen. Dieses Gefühl, dass wir uns im selben Raum befinden, kann nur durch ein physisches 3D-Büro erreicht werden, und Spatial versucht das, in virtueller Form zu erreichen."

3D-Modelle im virtuellen Arbeitsraum

Remote-Teams bei Mattel verwendeten beispielsweise traditionell E-Mail und Slack-Nachrichten, um Entwürfe zu planen, und schickten dann gedruckte 3D-Prototypen zur Überprüfung an mehrere Büros. Mit Spatial können die Mitarbeiter in jeder Phase des Designprozesses 3D-Modelle in virtuelle Arbeitsräume hochladen und verschiedene Interessenten einladen, sich diese anzuschauen. Die Prüfer können um das Objekt herumgehen und es während der Prüfung vergrößern und dann Kommentare und andere Markierungen hinterlassen, die das Team berücksichtigen kann.

Die Design- und Ingenieursbranche macht einen großen Teil des Kundenstamms von Spatial aus, aber das Unternehmen arbeitet auch mit großen Finanzinstitutionen, Biotechnologieunternehmen und Softwarefirmen im Silicon Valley zusammen.

Seitdem sie die Plattform von Spatial kostenlos zur Verfügung gestellt haben, haben sie laut Lee großes Interesse von akademischen Einrichtungen erhalten, die nach innovativen Wegen zur Interaktion mit Studenten suchen, und von Krankenhäusern, die versuchen, die Verbindungen zwischen Ärzten und Patienten zu verbessern.

Bild oben: Das Start-up Spatial bietet eine Plattform, über die man an Projekten in virtuellen 3D-Arbeitsräumen zusammenarbeitet. "Spatial ist eine kollaborative, holografische Augmented-Reality-Lösung", sagt Mitgründer und Chief Product Officer Jinha Lee SM '11, dessen Avatar auf diesem Screenshot von Spatial zu sehen ist. Bildquelle: Spatial

Weitere Informationen: https://spatial.io/, http://leejinha.com/, http://tangible.media.mit.edu/ und https://www.media.mit.edu/

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie Augmented-Reality-Software dazu beiträgt, Designreviews zu straffen und physische Prototypen einzusparen.

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